Referência de devoção à Virgem Maria no Ceará, a Igreja de Nossa Senhora de Fátima, em Fortaleza, celebra 70 anos de inauguração em outubro deste ano. Fundada em 1955, o Santuário se enche a cada dia 13 do mês, especialmente em maio e outubro, por fiéis que creem na intercessão e na dedicação de Maria.
Ao longo de 7 décadas, o lugar se tornou um marco religioso na capital cearense e uma referência cultural, patrimonial e até mesmo turística – já que recebe visitantes de outras cidades, estados ou países. É um símbolo territorial em uma das principais avenidas de Fortaleza, a Av. Treze de Maio.
O pároco da igreja é o padre Ivan de Souza, que chegou na comunidade em fevereiro de 2008 vindo da Diocese do Crato. Ao Diário do Nordeste, ele conta que o Santuário de Fortaleza é o segundo em número de fiéis, perdendo apenas para Fátima, em Portugal. “No dia 13 de maio, nós temos uma população de 300 mil fiéis que acompanham a procissão. Em outubro, são 80 mil a 100 mil fiéis na caminhada”, afirma. Esse número compreende tanto moradores de Fortaleza quanto católicos vindos do interior e de outros estados do Brasil.
Para a Igreja Católica, um Santuário é uma igreja frequentada por fiéis vindos de outras regiões atraídos por alguma imagem, relíquia ou culto que existe especificamente naquele local. A Igreja de Fátima é popularmente conhecida como Santuário, mas esse título foi dado pelos fiéis.
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